F4和F4s于1988年12月推出，F4配MB-20电池包，使用4枚AA(5号)电池。F4s配MB-21电池手柄，使用6枚AA(5号)电池，可用充电电池。有垂直快门释放纽。

    F4E于1991年3月推出，配MB-23电池手柄，使用6枚AA(5号)电池或MN-20充电电池夹。有垂直快门释放纽。

 

     自从1959年Nikon推出F型单反机后，Nikon相机就成为了专业摄影师，尤其是新闻摄影记者最喜欢用的35毫米照相机，Nikon相机以其高可靠性和耐用性而闻名于世。现在世界上超过半数的专业摄影师都在使用Nikon相机，它已经成为了专业相机的同义词。虽然其他公司也费尽心血来开发、而且也生产了一些性能卓越的专业单反机，如Canon的F-1N、T90、Pentax的LX、奥林巴斯的OM-4Ti等，但是始终不能取代Nikon在专业单反机市场上的地位。

    Nikon的专业单反机经历了1959年的F、1971年的F2和1980年的F3之后，于1988年发展到了第四代F4。F4并不是一架概念全新的专业单反机，虽然从外形来看，F4有着流畅的现代造型，而且也具有内置马达卷片器、自动聚焦、多种测光方式和曝光方式，但其机壳里面的却还是传统的Nikon。它保持了Nikon的一贯传统，机械性能良好、加工精密、具有高可靠性和实用性，所有部件都经过了严格的测试。F4所经受测试的规模是世界上最大的。配用MB-20电池手柄称为F4，配用MB-21电池手柄则为F4s，而配用MB-23电池手柄又为F4E。

    F4的外形由意大利著名汽车设计大师基奥吉托·吉乌加洛(Giugiaro)设计，造形并不像现在市面上所见到的一些AF单反机那样华丽，但设计时均对其结实性和功能部件安排的合理性均给予了极大的重视，并采用了人体工程学设计，在手柄处还采用了流线型设计，整机外形潇洒流畅，一眼看去，就像一部坦克似的，加上黑色磨砂的表面，给人一种非常结实和高贵典雅的感觉，久久不能忘怀，完全禀承了Nikon专业单反机的一贯风格。握持性也非常好，拿在手中舒适无比，但对于手小的人来说，就不是那么回事了。F4机身绝大部分采用金属来制造，但与前几代的专业单反机相比，塑料部件还是要多得多，机身外层采用防震橡胶制成。尽管如此，机身的重量也是可观的，超过了一公斤。

    非常有趣的是，F4还是一架自动化程度极高的单反机。只要将曝光方式选择盘置于程序自动曝光档、测光方式选择置于矩阵式测光方式、进片方式置于单张进片和自动聚焦方式置于单次AF(这些是通常的默认设置)，然后对准被摄体，按下快门释放钮就得出曝光正确和清晰的照片，其操作性如同“傻瓜机”无异，不知专业人士对此有何感想。

在各种控制方式上，F4与市场上绝大部分AF单反机不同，不采用流行的按钮式或转轮式，仍采用了传统的旋钮式调节，这也许是为了适应专业人士的习惯的缘故，它也没有流行的机顶上大屏幕LCD显示面板，所以F4更像一架传统的单反机，但取景信息极为丰富，无所不包，甚至连拍摄张数也显示出来。

    在操作性方面，F4上的每一个按钮和旋钮都是经过精心设计的，布局非常合理，不会引起操作上的混乱。如在镜头卡座右边的自动曝光锁定钮和焦点锁定钮靠得比较近，其中一个按钮的顶部是凸出来的，而另一个则是凹下去的，一摸就能区别出来。

    在AF系统上，F4采用了与F-801类似的由200个CCD组成的高级AM200自动聚焦检测模块，并增加了焦点预测功能。虽然只有一组测距组件，但是CCD是按对角线倾斜10°排列，以利于分辨由垂直线条所组成的图案或物体。虽然与Canon EOS-1的交叉型检测装置和Minolta Dynax 7000i的“H”形排列测距组件完全不同，但却有异曲同工之妙，性能很相似。为了保证AF系统准确可靠地工作，F4还特别设有两只微型毛刷，只要一启动相机工作，就能自动地清扫AF检测器件CCD上的微尘。F4的AF检测范围也达到EV-1。但聚焦区域不如Minolta Dynax 7000i的那样大，所以在拍摄动体时，一定要将聚焦屏的中央部分始终对准被摄体，一旦偏离中心，就有可能会导致聚焦不准。另外其焦点预测AF方式是采用两次测距方法，与Canon EOS-1上的三次测距方法相比，精度显然是差一些。而且焦点预测功能不是与AF方式相结合，而是与进片方式结合，即只有在使用低速连续进片方式(CL)时，才具备焦点预测AF方式。当被摄体的运动速度不断变化时，F4会自动取消焦点预测功能。因此，F4的焦点预测AF方式不那么好用。

    在测光系统上，F4同F-801一样，装备了Nikon著名的矩阵式测光方式，再加上点测光和中央重点加权平均测光方式，是目前最为完整的测光系统之一。F4上的矩阵式测光方式很有特色，机身内置了两只水银位置传感器，可以根据横拍或竖拍而自行调整五个区域的方位和改变计算方法，来校正测光的水平和垂直误差，提高测光精度。由于F4的取景器是可更换的，测光系统主要装在取景器内，只有点测光方式是内置在机身内。所以要选用DP-20多测光方式取景器(标准配置)时才具备矩阵式测光方式。但无论选用什么取景器，都能进行点测光。

    在曝光系统上，F4具有常规的四种曝光方式，其中仍包含Nikon所特有的双程序自动曝光方式，但要手动选择正常和高速程序。遗憾的是F4没有程序偏移功能，也许是因为F4的调节机构大部分是旋钮式的，难以实现这一功能。F4还取消了机械快门档，所以没有电源就不能工作。在当今到处都有电池出售的情况下，机械快门档的使用频率可以说几乎降低为零了，加上Nikon至今仍在出售全机械式的FM2，而作为一名使用Nikon相机的严肃的专业摄影师，一般都配备了FM2作为备用机，所以这一做法并没有遭到很多专业人士的反对。另外F4还装备有在AF单反机上罕见的T门方式，而且当曝光时间长于32秒时，会自动地改用机械控制方式，以节省电池消耗。