柳营飘絮（2002-09/著作权所有，引用者请标注出处）
（图1）
单镜头反光式成像技术早在摄影术发明之前就已存在。严格意义上来讲，在人类技术史上是先拥有照相机的经验，尔后，随着感光化学的出现才确立了摄影术的兴起。
早在1685年，德国一所修道院里一名叫约翰·图恩的修道士就公开发表了他设计的各种各样暗箱，其中有一款便是单镜头反光式暗箱，且可以携带。18世纪中叶，构造简单、操作便捷的单镜头反光式暗箱就已被画家们作为写生工具而广为使用了（图1）。比起目测，反光式暗箱更容易获得正确的远近距离感，从而准确地描绘物体。它最突出的优点就是很大程度地减轻了描绘时手臂的疲劳。
（图2）
观察过凸透镜成像（图2）的人都能理解，由于影像与实物是相反的，观察时会感觉很吃力。然而，通过反光镜将影像折反90度后投放到成像面时，虽然影像左右方向仍然相反，但上下方向却是我们习惯的正像。这样可以大大地消除视觉疲劳和紧张，所以画家们都如获至宝。暗箱成像原理后来成为照相机的基础。