当你购买一个数码相机的时候，懂得一些基本的概念，如白色平衡，像素，平面位置等，并且知道他们对于图象和打印质量有什么影响，这样总是好的。你也需要知道一些其他的东西，比如如何去区分光学变焦和数码变焦，怎样分辨各种存储格式，如袖珍闪存，微型驱动，Sony存储卡，保密数码装置（SD）的优点和缺点，以及分辨各种相机接口技术如USB1.1，USB2.0和FirewareIEEE1394等等。

　　像素

　　像素是图象元素的缩写。数码图片是由一个个的小方块组合而成的，就像厨房或浴室里的马赛克瓷砖一样。虽然数码图象看起来和一个普通的相片没两样，但是它实际上是由数以百万计的小方块组成的，就像下面这样：

　　左边图片里的红色方块区域在右边的图片里被放大了，可以显示出独立的像素

　　图片里每一个像素的值由三个彩色信号通道组成，每一个数值都在0－255之间。这样计算起来，可能有超过16，000，000种的组合，并且每一种组合都代表了一种不同的颜色。

　　对计算机比较熟悉的读者会注意到像素值中每一个颜色可以用一个8比特的数据来表示，因此像素可以由3种颜色的字节来定义。我们还可以扩展，比如用16比特来表示像素值中的每一种颜色。

　　用3个8比特来表示的图片叫做24位图，用3个12比特来表示的叫做36位图，用3个16比特来表示的叫做48位图。

像素值

　　制造商对他们生产的数码相机进行分类的主要途径之一是根据像素值。它指的是图象中独立像素的数字。今天这个数字大概是在1百万到1千4百万之间。百万象素简称为MP。因此一个1MP的相机像素为一百万。普通的相机在2百万到5百万之间。一个3MP的相机就可以作出很好的4"x6"和5”×7”的样片。如果你希望做很多8"x10"的样片，那么可能一个4MP或5MP的相机是一个更好的选择。像素值包括两个，总象素和有效像素。总象素是计算传感器平面的每一个像素。实际情况是很多靠边的像素并没由出现在最后的图象中。因此有效像素是忽略那些没起作用的像素后计算出来的在图片中实际出现的像素值。

	3MP	4MP	5MP
Largest Image (typical)	2048 x 1536	2272 x 1712	2592 x 1944
Print size at 320dpi	6.5" x 4.8"	7.1" x 5.4"	8.1" x 6.1"
Print size at 240dpi	8.5" x 6.4"	9.5" x 7.1"	10.8" x8.1"

　　这些都是典型的最大图象和标称的像素值。下面的是关于DPI和样片大小的。

　　影像比

　　影像比是指图片的纵横宽度比。比如，传统胶卷图象大概是36mm宽，24mm高，影像比为36：24，即3：2。有一些数码产品的影像比和这个一样。比如很多数码SLR（单镜头反射）相机的影像比就是3：2。但是，电视屏幕影像比一般是4：3。用一个分辨率为800×600的显示器显示图片，影像比就是4：3。因此，也有一些数码产品的影像比为4：3。

　　传感器型号

　　在所有的消费数码产品中，数码传感器的型号（相当于传统相机负片的型号）是非常小的——一般只有指甲那么大。我说过35mm相机胶卷是24mm高，36mm宽，而很多数码相机的传感器都比这个小。

他们经常出现在数码相机的规格性能列表中。

"Name"	Aspect Ratio	Width (mm)	Height (mm)
1/3.6"	4:3	4.0	3.0
1/3.2"	4:3	4.5	3.4
1/3"	4:3	4.8	3.6
1/2.7"	4:3	5.3	4.0
1/2"	4:3	6.4	4.8
1/1.8"	4:3	7.2	5.3
2/3"	4:3	8.8	6.6
1"	4:3	12.8	9.6
4/3"	4:3	18.0	13.5
EOS 10D	3:2	22.0	15.0