现在很多小的5MP数码相机用的是1/1.8"传感器，大约7mm×8mm。它们的区域比35mm相机的小25倍，比小的数码单反镜头比如佳能EOS10D小大约9.5倍。你可能会猜想为什么和传感器的型号有关系，这是一个复杂的问题。至少，对于一个固定的象素值来说，传感器越大（因此独立象素的区域也越大），图象质量越好，噪音水准越低。大的传感器如EOS10D相机的可以处理ISO3200的噪音，而很多小传感器连ISO400的都处理不了，除非情况特别严重。要知道详细的原因，可以参考《型号问题》一文。

　　影响图片质量的另外一个因素是小传感器趋向于成为与大传感器完全不同的东西。小传感器，和所有数码产品的传感器一样，用一个公式从传感器实时读取文件，公式叫做“联运传输”，CCD(电荷耦合器件)电子设备控制曝光，而不是用机械快门。用于贵重的数码单反镜头上的大传感器用的是一个不同于前面的“满框”的设计——不是指他们的型号，而是指他们的设计——并且需要用到机械快门。他们不会实时读取和显示数据，只有在曝光之后这样他们不能提供实时LCD显示或者记录视频。这个公式的优点是当联运传输CCD用每一个象素的部分去存储电荷的时候，所有的象素区域都可以用于捕捉光线。小一些的象素区域会产生更多的噪音，而且联运传输CCD运行起来更小巧，并用一些象素区域来储存电荷，他们的噪音级明显地高一些。因此消费数码产品的小传感器产生的图象的质量比用于更尖端的DSLR上的低一些。他们可以玩一些花招，比如记录视频片断和在LCD屏上显示一个现场的图象。没有了机械快门，相机更便宜，并且结构更简单。

　　小传感器意味着需要使用短焦距镜头才能象用大传感器的相机一样得到同样的视域。比如，你可能需要一个7mm的镜头才能得到35mm相机上35mm镜头的视域。这样会影响景深，这也意味着许多数码产品景深很大。如果你希望所有的东西都在焦点之内，这样是很好的；但是如果你希望相片背景是模糊的，就不好了。我的另一篇文章《数码景深》详细地谈到了这一点。
白色平衡

　　户外拍摄，你可以选择“日光平衡胶卷”，室内拍摄，在正常的家用照明下（而不是荧光），可以选择“钨光平衡胶卷”。如果你在室内使用“日光平衡胶卷”，照片会发黄。如果你在室外用“钨光平衡胶卷”，照片会发蓝。你必须通过使用滤光镜或者正确使用胶卷来改正光线的颜色温度。

　　用数码相机，你可以通过选择白色平衡来配合光源，这样白色就是白色的，而不是黄色蓝色什么的。一般相机有自动装置，可以由相机自动选择。如果你知道你的光源是什么，你可以把相机的设置改成相应的，这样效果会更好。许多数码相机有阳光，阴影，电子闪光，荧光和钨光可供选择。一些是手工或常规设定，你可以点相机上一个白色的卡片或让计算机自己计算设置。

　　灵敏度

　　数码相机的灵敏度设置相当于胶卷的ISO评级。每个相机灵敏度设置大概是在100200之间。也有一些设置为400。但是高于这个标准的小传感器相机的图片噪音很大。贵一些的数码单反镜头相机传感器大一些，灵敏度也更高。ISO400时基本上是无噪音的，有的甚至可以达到ISO3200或甚至ISO6400！相机的灵敏度很少有低于ISO100的，因为没有任何的优点。极少的相机有自动的ISO设置，相机从100，200和400之间自动进行挑选。

　　数码变焦和光学变焦

　　很多相机两者都有。光学变焦工作的过程类似与胶卷相机上的一个变焦镜头。当变焦的时候，镜头改变焦距和放大率，在整个变焦范围，图片质量很高。数码变焦则是简单地把图象截成小一些地，然后依据整个框的大小再把图象放大。数码变焦会导致图象质量的不清晰，下面我们可以看一个这样的例子。如果你的相机里没有这样的设备，你可以用任何一个图象编辑程序来完成这个工作。

　　光学变焦和数码变焦的比较