美国拥有世界最大的摄影社会和摄影市场，如此规模的专业阵势，跟美国有世界最发达的摄影教育体系直接相关。摄影教育的作用，一则可以提升摄影文化和摄影学术的质，二则可以扩展摄影传播和摄影普及的量。当以上各个环节相互之间进入良性循环的时候，一种规模宏大的摄影气象才可能发生形成。美国摄影教育的特色一如其文化形式，颇为多元化。中国摄影教育风起云涌的兴旺情势，如何切实借鉴一下外面世界的重要摄影教育方式，应当对自身的发展甚为有益。

摄影学院

　　美国专门独立的摄影学院，严格而言，唯有位于加州太平洋海滨城市圣塔巴巴拉的布鲁克斯摄影学院（Brooks Institute of Photography）。这所专门的摄影学院的课程,几乎涵盖了涉及摄影范畴的全部领域,包括静态摄影和动态摄影(电影和录像)。其办学宗旨也很全面,包括艺术、纪实、新闻报道、商业。

　　由于新世纪数字科技的影响日盛,导致摄影(photography)与图像（Image）的连带关系密不可分，还由于影像（photo-image）以多媒体形式在现代艺术上的广泛运用，所以影像与传统的美术和设计，已经被统筹于“视觉艺术”的大范畴。位于世界现代艺术之都纽约的视觉艺术学院（School of Visual Art，简称SVA），综合所有的视觉方式，在广义的图像概念上，也足以被列为专门学院。其教学目的就是为了“制造艺术家”，所以教学侧重于多媒体视觉艺术的前卫形式表现，淡化商业成分。坚持把教学目标贯彻在努力启发学生的艺术才能，以因应社会对卓越的创造性事物的需求。视觉艺术学院的艺术教育思想，基于师法自然地以现实世界为内容，配合机动灵活的诱导方法，引发开启学生们的创造力。本校主张的艺术观念是：“艺术，不仅只是为了自我的排遣，而且也要给予世界一些东西，艺术更大的意义是作为文化的一个构成部分。”

　　纽约州的罗彻斯特工艺学院（Rochester Institute of Technology）以摄影科技为主科,于1930年成立大学教育的第一个摄影系，兼顾实用和艺术摄影，设有世界唯一的照片和底片修复专业。此大学位于柯达公司总部所在地，并且以伊斯曼国际摄影博物馆和柯达公司的工厂为依托，是美国老牌的摄影科研基地，也是全面化的美国摄影文化社会的典型模式。

　　此外，纽约摄影学院（New York Institute of Photography）,是美国函授教育的一个成功典范。它体现的是美国教育的开放和普及特色，凡有心向学者，不论年龄性别职业，都有各类从专业到业余的多元化教学课程和院校为之服务。根据个人意愿和具体条件安排学习的受教育空间颇为广阔，乃是美国教育和摄影教育非常合理和周到之处。

艺术摄影系

　　以摄影艺术和学术著称的综合性大学的摄影系，有佛罗里达大学（University of Florida）摄影系和新墨西哥大学（University of New Mexico）摄影系。此两所大学的摄影系明确其教学宗旨是以摄影艺术和学术为目的。

　　佛罗里达大学摄影系主任是以集锦技巧摄制超现实主义照片闻名于世的摄影家杰瑞·尤斯曼，由一位名教授带起一个名系专门培养摄影艺术家，这是美国大学院系的特点。

　　新墨西哥大学摄影系号称美国闻名摄影思想家皆与此系有关，最闻名的是曾经在美国摄影史和摄影学术界引领学术潮流的约翰·萨考夫斯基，他曾经担任纽约现代艺术博物馆和伊斯曼国际摄影博物馆的研究馆长，此后主掌新墨西哥大学摄影系的研究和教学，为美国摄影学术界培养出一批批中坚学者。

　　世界名校耶鲁大学(Yale University )的艺术学院，是美国综合性大学最顶尖的艺术科系，学术领域颇具威望。其毕业生除了成为职业艺术家、也为艺术院校输送优质的教师人才。

商业摄影系

　　设计学院在美国大学教育中，都属于实用商业类性质。位于西部洛杉矶的艺术中心设计学院（Art Center College of Design）和位于东部罗德岛州的罗德岛设计学院（Rhode Island School of Design），两个摄影系是设计学院名校里的数一数二的名系。美国许多闻名的甚至蜚声国际的职业摄影师，皆出身于此。艺术中心设计学院的教学以“培养具有独特个性的学生为主旨”。 教学信条为：“坚持练习和教育的双向协调教学方针，使课程的变化方式，不是基于已有的实际形势，而是更侧重于将会出现的实际形势。技术性的唯一用途是为传播服务，学生在校期间需要做充分的技术预备，以了解使用何种工具来达到表现其作品构成目的。”