由全球两大菲林制造商及三大相机厂首度携手合作的「先进照片系统」［Advanced Photo System, APS］己正式面世。新系统包括新式的相机、菲林及崭新的冲晒方法。新式菲林涂上磁性表层，可将资料输往冲晒公司的电脑中，作自动调校颜色与光度，菲林的模式可在电视荧幕上放映及输……(此段乱码删除)
　　「先进照片系统」与现时的系统无法兼容，故此，须生产一批全新规格的相机配合，这次五大公司联手，首先推出轻便型相机，目标先指向庞大的业馀摄影消费市场。这是一场软硬件的革命。
　　在摄影一百五十多年历史□，相机确是件奇妙的东西，我不会在这专栏内比较不同牌子的相机性能，假如从抽离一些的角度看相机，也有很多值得讨论之处。
　　问题: 相机是甚么？
　　答: 一个黑盒。
　　答: 由金属、玻璃及塑胶等物质所组成的东西。
　　答: 消费品。
　　从外型看，相机是件典雅的产品，大部分是黑色和银色，类似高档的消费品如房车及音响；以前拍照也是一种优雅的活动和嗜好，这不难理解一些奇形怪状、划时代设计的新相机，始终无法成为主流。
　　用好的物料造成的相机，有助摄取较清楚的成像，曾几何时，界定专业和业馀的方法在于看照片对焦及曝光是否准确，但现时相机技术进步，专业和业馀相机，两者之间的距离缩短了，针对业馀市场的相机也有不错的质素；而专业和业馀器材两者所走的路向也不同，不再著重性能上的比较，业馀的索性彻底地业馀，向普及消费品方向发展，例如讲求方便的即用即弃相机，若能做到人人手执一部相机，市场上的回报也颇为可观。
　　专业相机的发展，迈进另一专业领域： 讲求第一时间的资料传送。数码相机(digital camera)的开发，改善了传送相片的方法及速度，图像储存于晶片而舍弃菲林，省略冲晒的步骤，对新闻摄影尤其重要。
　　但衡量一部相机的价值，我们购买时所支付的倒不是为了取得制造相机所用的物质，而是将相机视为预备工作的工具(相机收藏家除外)，预备随时摄取照片。我们购买相机时己隐藏了摄制照片的意图，将相机定义为一种工具，拍照的行动是「工作」，拍照的结果是「作品」，而作品在呈现表象之馀，又承载著许多讯息。换言之，摄影，透过相机成为一项文化活动；相机，藉著摄影成为一件文化工具。
　　照相机是用来制造符号的。我们讨论摄影的「专业」时，有了另一层面：摄影师组合符号、发挥照相机潜能的能力。相机成为摄影师操控的工具，所构成「摄影」这行为，也含有强烈操纵意味，我们拿起相机拍摄别人时，总会指使被摄者移到适当的位置或摆出怎样的姿势。与此同时，相机生产商操控著我们用照相机的方式，在……
　　这次「先进照片系统」面世，美国和日本两大阵营联手，开始一场软件和硬件，甚至整个拍摄理念的革命，务求将市场上所有国家推到厂商预期的一方。在策略上，先向业馀场攻坚亦甚为聪明，因为业馀用家没有专业用家顽固，他们喜爱新鲜的玩具，是轻易操控的群众，而新系统中许多优点亦符合专业市场需求(如菲林贮存方法、拍摄模式的转换)，这场革命将席卷整个市场。

原 作 者: 叶坚耀
文章来源: 星岛日报艺墟版