关于商店橱窗的思考可能早于《大玻璃》，后者所包含的欲望观，同样应该看作一种悲观主义。《大玻璃》把上面的“单身汉”与下面的“新娘”分开，代表一种欲求和想象中的性满足，但是还没有融为一体就停住了。作品下半部分机械的“单身汉”是在受永不停息的欲望的煎熬，而通过“怯生生的力量”和“爱情汽油”控制着这一过程的“新娘”，也只能想象着她的性高潮“灿烂地开放”。借助于人是机器这一熟悉的观点，并参考新近发明的内燃机，杜尚在笔记中把“新娘”和“单身汉”称为“欲望发动机”，由“传动齿轮”、“空气制冷器”和“汽缸”组成。

杜尚对性持一种反讽的态度，其中不存在精神上的融洽这一类观念，性快感也具有孤独和重复的性质。这样，它跟超现实主义内部关于性欲的主流讨论就有很大的距离。尽管布列东强调不能把性和爱分离开来，但在1934年后期杜尚为《大玻璃》所作的大部分笔记发表以后，他还是对其中的爱欲观表示了赞许。布列东为杜尚这些重要的作品和爱欲观振臂高呼，是因为他认识到《大玻璃》处于西方文化中许多思想潮流——科学、哲学、文学、语言学——的交汇点上。这可能是因为他在笔记对新娘的详细讨论中看出一种观念：女性处于更高的地位，并且是一个能使人激动起来的生命——而这正是超现实主义的特点。在关于杜尚的文章中，他称之为“《新娘》的灯塔”（Phare de La Mariée），这样就把性的影射与女性作为启迪之源的诗意形象结合了起来。26

然而，布列东对欲望的运作却持截然不同的观点。如果说杜尚在笔记中所写的是玻璃将欲望的主体和客体分离开来，而打破、穿透玻璃所感受到的是痛苦和后悔这些“惩罚”的话，布列东却是以另一种方式来使用作为障碍的橱窗这一隐喻的。在第一个《超现实主义宣言》（1924年）中，他写到，有一次他在沉睡中突然意识到一个奇怪的短语，使他非常惊讶，因为它既有诗意又具有个人意义。（该短语即“一个人被窗子劈成了两半”。）其他的句子接踵而来：用布列东的话说，它们“敲打着”他意识的“窗子”。27在这里布列东把隔离意识与无意识的屏障描述为一块透明的玻璃：他写道，必然只有靠近这块玻璃并且虚怀以待，倾听来自心灵中“无边无涯”的信息，“欲望才会呈现出来”。