既然绝对人类中心主义的绝对性是指无条件性、机械性的含义，那么相对性就是一种有条件性、灵活性。简而言之，即它在某些方面肯定人类中心主义的必要性、合理性，但同时又认为这种中心是“有条件”的。

要想科学地、正确地把握和认识相对人类中心主义，关键要搞清楚它的相对性即有条件性的含义。笔者以为。这种“有条件性”主要表现在这样几个方面：

第一、人类中心地位只是在某一个历史阶段（如近现代）才具有的，换言之，人类发展到目前这种中心地位是有条件的 经过若干万年的发展，人类终于凭借着自己的实践能力、知识文化、技术手段等要素才取得了目前这种事实上的“中心”地位。

第二、人类的中心地位只是在某一个方面或某一个领域才具有的，而不是一切方面。具体而言，相对人类中心主义承认人类在终极价值尺度方面具有中心性，它认为人类自身的整体利益（包括人类的共同利益和长远利益）是人类实践选择的唯一的、终极的价值尺度，这一点是无法超越也不可能超越的；但它在科学上尤其是生态科学上又不承认这种中心性，认为人类在生态系统中不是至高无上的，人仅仅是生物圈中的一员，人和其他自然物种是一种“伙伴”关系。这样，人类就把自己降到了与自然界其他生物相平等的地位，这实质上是一种相对中心的地位。这种相对中心承认有多个中心或多极的存在。

第三、人类要维护自己在价值观方面的“中心性”或要确保基本需要的实现也是有条件的，即必须同时维护自然的权益，重视生态系统的内在价值。相对人类中心主义特别强调这一点：当今面临严重生态危机的情况下，人类要想保护自己，使自己得以持续发展，必须同时保护自然。或者说，保护自然权益，是当代人类保护自己并实现可持续发展的最基本的前提条件。舍紫别无他途。

第四、当然，我们保护生态环境也是有条件的，即保护环境是为了人类的整体利益和基本的需要，即保护环境而保护环境。虽然人类与自己具有共同的利害关系，但另一方面人类与自然环境之间不可避免地存在矛盾，如果我们一味地强调自然权利，那么，诸如那些对人类生存构成极大危险的传染病源或直接威胁到人类到人类生存与发展的某些物种，难道也要以自然权利的名义加以保护吗？显然不可能。因此，当人的利益与自然的利益发生冲突时，“人类生存的基本需要高于生物和自然界的利益；但是生物和自然界的生存高于人类的非基本需要（即过分享受和奢侈的需要）”⑵。

第五、由绝对人类中心主义向相对人类中心主义的转化也是有条件的，这种条件主要包括主观条件和客观条件。就主观条件来看，指人类对生态系统及其规律和人与自然关系的正确认识。也就是说，在人类还没有认识到生态系统的平衡规律和生态失衡会危及人类整体的、长远的生存利益时，那种以人的眼前利益为目的和尺度的人类中心主义即绝对人类中心主义有可能导致对生态环境的巨大破坏。所谓客观条件主要是一种实践条件，指要对人类生产方式和生活方式进行生态化的改造，通过这种改造以保护环境，从而实现由绝对中心向相对中心的转化。

在由绝对中心向相对中心的转化中，还有一个重要的条件，就是要破除绝对的国家（民族）中心主义和个人中心主义。目前，“地球村”尽管已经形成，但我们这个高度依存的世界整体，却是一个严重分裂和对立的世界。造成这种分裂和对立的最深厚的思想根源就是绝对国家中心主义和极端个人中心主义在作崇。显然，这两种绝对中心主义不破除，人类也不可能走出绝对中心主义的空窠臼，人与自然的关系尤其是人与人的关系也不可能得到改善。